Tervetuloa tälle virtuaaliselle kiertokäynnille, joka tutustuttaa teidät Pietariin, Venäjän eurooppalaisimpaan kaupunkiin. Pietari Suuri perusti Pietarin vuonna 1703 Venäjän "ikkunaksi länteen", ja se kukoisti Venäjän Tsaarien pääkaupunkina. Pohjoiseksi Venetsiaksi kutsuttu Pietari rakennettiin renessanssin aikaan 1700-1800 -luvulla. Sen eurooppalaisen loiston ja järjestyksen loivat lähinnä eurooppalaiset arkkitehdit ja tuloksena oli kaupunki, joka on yhä tänään yksi Euroopan kauneimmista.   Katariina Suuri ja hänen hovinsa rakennutti keisarilliset palatsit Neva-joen rannoille ja yhä tänäänkin Eremitaasi on yksi maailman tärkeimmistä taidemuseoista ja sitä ympäröivät rakennukset kunnianosoitus varhaiselle kaupunkisuunnittelulle. Kirjailijat, runoilijat, säveltäjät ja taiteilijat kiinnostuivat välittömästi tästä mystisestä kaupungista, jonka katuja täyttää kiistämätön kauneus. Sodista ja vallankumouksista huolimatta Pietari on onnistunut säilyttämään suurimman osan taideaarteistaan. Ennen kuin Toisen Maailmansodan 900-päiväinen Leningradin piiritys alkoi, onnistuivat museoiden kuraattorit evakuoimaan mittaamattoman arvokkaat taide-esineet turvaan Siperiaan. Samoin keisarillisen perheen kesäpalatsien Tsarskoje Selon, Pietarhovin ja Pavlovskin puistojen marmoripatsaat kaivettiin maan alle piiloon. Sodan jälkeen taideaarteet palautettiin alkuperäiseen loistoonsa. IKommunismin kaatumisen jälkeisessä muutoksessa Pietarin on palauttanut sille aikaisemmin kuuluneen Venäjän taide- ja kulttuuripääkaupungin aseman. Erittäin tunnustettussa Mariinski-teatterissa pidetään yhä maailmanluokan esityksiä, unohtamatta Mussorskin pientä oopperateatteria, Eremitaasin teatteria, Jusupovin palatsia ja Beloselski-Belozelskin palatsia. Nämä salit ja museot täyttyvät huippuunsa kesän Valkeiden Öiden -festivaalin aikaan. Tänään Pietarissa ei enää ensimmäiseksi pistä silmään bolshevikki vallankumouksen harmaus, vaan kaupunki elää uutta vauhdikasta kasvavan vaurauden ajanjaksoa. Kiertokävelyllä Pietarissa Valokuvia ajalta ennen vallankumousta Perustettu: vuonna 1703 Väkiluku: 4 672 000 Suomen Pääkonsulaatti:    Preobrazhenskaja pl. 4    191028 Pietari, Venäjä    Puh. (812) 331 76 00    Fax: (812) 331 76 01 Kielet: Venäjä, muut Virallinen valuutta: Rupla Maakoodi: 7 Pietarin suuntanumero: 812 Lentoaseman nimi ja lyhenne: Pietarin Pulkovon lentoasema (LED) Kaupungin nimen muutokset: 1703-1914 Pietari 1914-1924 Petrograd 1924-1991 Leningrad 1991-nykypäivään Pietari